Quatre familles vivent à Marlstein, dont l’une gère un petit hôtel. Grâce à elle, le village est facilement accessible toute l’année et la route est régulièrement déneigée. Mais Albert et sa femme Vroni exercent aussi une activité commerciale, même si c’est surtout en été. Juste au bout de la route, on trouve la guide de ski et le guide de montagne dans leur ranch. Ils forment des chevaux, ont un élevage de chevaux barbes et pratiquent la thérapie équine. Cet été, ils ont agrandi le ranch et construit leur propre maison. Ils louent désormais leur ancienne ferme, vieille de 365 ans, à des vacanciers. Les visiteurs peuvent réserver ce bijou dans le cadre d’une visite du ranch (si un de leurs chevaux est en visite pour une formation, un entraînement ou une thérapie) ou indépendamment de celle-ci pour un séjour de vacances. En hiver, en raison de l’altitude et des conditions météorologiques qui y sont liées, ils ne s’occupent pas des chevaux des visiteurs.

«Le credo du Liberty Ranch : vivre la liberté avec le cheval & l’homme.»

LIBERTY RANCH MARLSTEIN & BERBER VON MARLSTEIN

Albert est un homme aux multiples talents. En plus de son activité de guide de montagne, l’escalade sur glace est une autre de ses passions. Il a réalisé plusieurs premières dans ce domaine et est considéré comme l’un des meilleurs grimpeurs sur glace de sa génération. En 2005, il a remporté la médaille de bronze aux championnats du monde d’escalade sur glace. Actuellement, il peut un peu moins pratiquer cette passion pour des raisons de temps. La même chose concerne la planche à voile, qu’il pratique également avec fanatisme.

«L’eau dans toutes ses formes me fascine.»

En plus de sa formation de guide de ski et de montagne, il a également étudié la glaciométéorologie à Innsbruck. Jusqu’à il y a quelques années, Albert exerçait cette activité à temps partiel (en plus de son activité de guide de montagne) au service météorologique de l’Institut central de météorologie d’Innsbruck. Et ce, sous l’aile de la légende de la météo Karl Gabl, bien connu des alpinistes et des expéditions en montagne dans le cadre des prévisions alpines. A l’époque, il y avait encore une hotline téléphonique qui était très appréciée des alpinistes. Aujourd’hui, ces informations peuvent être consultées en ligne. Mais lorsque Vroni et Albert ont ouvert le ranch il y a environ sept ans, ce travail dans la vallée n’était plus possible. Il arrive cependant encore que des collègues appellent Albert pour lui demander son avis. Dans la formation des guides de montagne, il transmet également ce savoir spécifique, ainsi que de nombreux autres contenus d’apprentissage.

En fait, Albert espérait pouvoir pratiquer le ski de manière professionnelle. Il a commencé à skier très tôt, a fait partie du cadre C de l’ÖSV (Fédération autrichienne de ski) et a remporté diverses distinctions dans sa discipline de prédilection, le slalom. Il a été champion d’Autriche junior et a obtenu une troisième place aux championnats du monde junior. Cependant, la concurrence interne au pays était forte et c’est ainsi qu’il a été exclu du cadre et a dû se réorienter. A cette époque, Albert pratiquait déjà régulièrement la montagne, notamment l’escalade. Il a intensifié l’escalade tout en commençant ses études de glaciométéorologie. Avec plusieurs objectifs en tête, Albert a entamé, en plus de ses études, une formation de moniteur de ski national, puis de guide de ski autrichien, comme son père autrefois. Peu après, il a suivi une formation de guide de montagne. Tout cela, il l’a fait en parallèle de ses études. Mais Albert est loin de s’en vanter, il n’en a même pas parlé dans cette interview.

«Garder son calme dans toutes les situations et prendre des décisions claires.»